Bijen verzamelen nectar voor hun eigen voedsel
Als de zon schijnt en bloemen open staan, vliegen bijen uit op zoek naar nectar. Nectar is het zoete sap dat in bloemen zit. Met hun tong zuigen de bijen de nectar op en bewaren deze in hun honingmaag. Als ze terug in de bijenkast zijn, geven ze de nectar door aan andere werkbijen. Samen maken de bijen hier stap voor stap honing van. Het doel is heel duidelijk: het verzamelen van voedsel voor moeilijke tijden, zoals de herfst en winter, wanneer bloemen verdwenen zijn.
Zo maken bijen van nectar echte honing
Nectar is nog geen honing. Om van nectar honing te maken, laten bijen het vocht eruit verdampen door te ventileren met hun vleugels. Zo wordt de nectar dikker. Ook mengen ze de nectar met stoffen uit hun eigen lichaam. Op deze manier veranderen suiker en vocht langzaam in houdbare honing. De honing bewaren ze in cellen van bijenwas. Als de honing klaar is, sluiten ze de cel af met een laagje was zodat het lang goed blijft. Dit zorgt ervoor dat bijen een stevige voorraad hebben voor de maanden waarin ze niet naar buiten kunnen.
Honing als reddingslijn in de winter
In de winter is het voor bijen te koud om te vliegen. Ook zijn er geen bloemen om nectar uit te halen. Toch moeten ze warm blijven in de kast en energie binnenkrijgen. Daarvoor eten ze hun eigen honing op. De voorraad die ze in de lente en zomer maken, gebruiken ze om als volk de winter door te komen. Zonder deze voorraad zou het bijenvolk meestal niet overleven tot de volgende lente. Honing maken is dus een slimme manier van de dieren om zichzelf te redden als er weinig voedsel is.
Waarom mensen honing bij de bijen weghalen
Imkers halen af en toe wat honing weg uit de bijenkast. Dit doen ze meestal alleen als de bijen een grote voorraad hebben opgebouwd. Ze laten altijd genoeg honing achter voor de bijen om de winter te overleven. De honing die mensen meenemen is eigenlijk overschot, dus het voedsel dat de bijen zelf niet nodig hebben. Zo zorgen imkers ervoor dat het bijenvolk gezond blijft en kunnen mensen alsnog genieten van de zoete oogst uit de natuur.
Bijen zijn niet afhankelijk van suikerwater
Er wordt weleens gedacht dat imkers altijd suikerwater geven als zij honing uit de kast halen. Dit klopt niet helemaal. Pas als de honingvoorraad te klein is, bieden sommige imkers een beetje extra voedsel aan, zodat de bijen niet verhongeren. Dit gebeurt alleen in zeldzame gevallen. Het liefste hebben bijen hun eigen honing als eten, omdat daarin belangrijke stoffen zitten die ze nodig hebben om gezond te blijven. Honing is dus hun echte, natuurlijke voorraadkast.
Vragen en antwoorden over het maken van honing door bijen
- Hoe lang doen bijen over het maken van honing? Het maken van honing duurt enkele dagen tot soms weken. Dit hangt af van het weer, hoeveel nectar er is en hoe snel het vocht uit de nectar verdampt.
- Wat eten bijen als er geen nectar is? Bijen eten hun eigen honing als er geen nectar beschikbaar is. In de winter leven ze helemaal van hun honingvoorraad.
- Waarom zijn bijen zo belangrijk voor de natuur? Bijen zorgen voor de bestuiving van bloemen, groenten en fruit. Zonder bijen groeien veel planten niet goed en missen we een deel van het voedsel.
- Kunnen bijen zonder honing leven? Bijen kunnen niet zonder honing, omdat ze deze voorraad nodig hebben als er geen bloemen zijn. Zonder honing zouden ze de winter niet overleven.
