Een zomerinsect is niet zomaar een vliegje. Zodra de temperaturen stijgen, komen ze in groten getale tevoorschijn: muggen, wespen, vlinders, kevers en tientallen andere soorten die de warme maanden voor zichzelf opeisen. Voor sommige mensen is dat een feest. Voor anderen is het een bron van ergernis, jeuk of zelfs angst. Wat er ook speelt, het helpt om te weten welke beestjes je tegenkomt, wat ze doen en wanneer ze een probleem worden.
De meest voorkomende insecten in de zomer
Muggen zijn waarschijnlijk de bekendste zomerbezoekers. Vrouwtjesmuggen hebben bloed nodig om hun eitjes te ontwikkelen, en mensen zijn een makkelijk doelwit. Ze vinden mensen op warmte, geur en koolstofdioxide. Naast muggen zijn wespen in de zomer veel aanwezig. Wespen eten in het begin van de zomer veel eiwitten voor hun larven, maar later in het seizoen trekken ze naar zoet voedsel. Dat is het moment waarop ze bij terrasjes en barbecues opduiken. Vlinders, bijen en hommels zijn ook actief, maar die worden zelden als overlast ervaren. Zij bestuiven bloemen en zijn goed voor de natuur. Daarnaast zijn er minder opvallende soorten zoals oorwormen, bladluizen en meerknopers die in tuinen veel schade kunnen aanrichten.
Wat insecten aantrekken en hoe je dat beperkt
Stilstaand water is de grootste magneet voor muggen. In een regenton, een vergeten emmer of zelfs een bloempotschotel kan een mug haar eitjes leggen. Door dat water regelmatig te verversen of af te dekken, verminder je het aantal muggen in de buurt van je huis aanzienlijk. Wespen bouwen hun nesten op beschutte plekken: onder dakranden, in schuren of in de grond. Wie een nest in de buurt heeft, merkt dat wespen agressiever worden als je dicht bij het nest komt. Voedselresten, open vuilnisbakken en suikerhoudende dranken in de buitenlucht trekken ze extra aan. Door die zo veel mogelijk af te dekken, maak je je tuin minder aantrekkelijk voor ze. Licht trekt ook veel nachtvlinders en andere vliegende beestjes aan. Een gele of oranje buitenlamp in plaats van wit licht helpt al om de toestroom te verminderen.
Wanneer insecten echt overlast geven
Er is een verschil tussen een paar muggen in de tuin en een echte plaag. Spreek je van overlast als de situatie structureel is en je er hinder van ondervindt in en om je huis. Muggen kunnen behalve jeuk ook ziektes overbrengen, al is dat in Nederland nog beperkt. De tijgermug, die in warmere zomers steeds vaker in Nederland wordt gesignaleerd, kan in principe virussen als dengue overbrengen. Wespen worden gevaarlijk als iemand allergisch is voor hun steek. Eén steek kan dan een heftige reactie veroorzaken. Sommige soorten, zoals de eikenprocessierups, zijn om een andere reden vervelend. De brandharen van deze rups veroorzaken huidirritatie, oogklachten en zelfs ademhalingsproblemen. Die rups is strikt genomen geen insect maar een vlinderlarf, al worden ze in de volksmond vaak in dezelfde categorie geplaatst. Bij ernstige overlast of een allergische reactie is het verstandig professionele hulp in te schakelen.
Zelf iets doen tegen zomerplagen
Wie zelf aan de slag wil, heeft tegenwoordig veel keuze. Voor muggen zijn er klamboes, muggennetten voor ramen en deuren, en elektrische insectenlampen die vliegende beestjes aantrekken en doden. Ook zijn er middelen op basis van DEET of icaridin die je op de huid kunt smeren om muggensteken te voorkomen. Voor wespen bestaan er nep-nesten die wespen op afstand houden, omdat ze hun territorium beschermen en geen tweede nest in de buurt willen. Wespenval met lokstof zijn een andere optie. Voor echte plaagbestrijding zijn er spuitmiddelen, strooimiddelen en lijmvallen verkrijgbaar. Het is belangrijk om daarbij altijd de gebruiksaanwijzing te volgen, zeker als er kinderen of huisdieren in de buurt zijn. Sommige middelen zijn niet geschikt voor gebruik binnenshuis. Wie liever geen chemische middelen gebruikt, kan kiezen voor plantaardige alternatieven zoals producten op basis van lavendel, citroenmelisse of pepermunt, die bepaalde insecten op afstand houden.
Veelgestelde vragen
Waarom bijten muggen de ene persoon vaker dan de andere?
Muggen reageren op lichaamsgeur, warmte en de hoeveelheid koolstofdioxide die iemand uitademt. Mensen met een hogere lichaamstemperatuur of een specifieke combinatie van huidbacteriën worden vaker gestoken. Ook bloedgroep O lijkt muggen meer aan te trekken dan andere bloedgroepen.
Is het gevaarlijk om een wespennest zelf te verwijderen?
Een wespennest zelf verwijderen is af te raden, vooral als het nest groot is. Wespen verdedigen hun nest en kunnen meerdere keren steken. Voor kleine nesten in een vroeg stadium is het soms nog te doen, maar bij grotere nesten is het beter om een professional in te schakelen, zeker als iemand in de buurt allergisch is voor wespensteek.
Zijn alle vliegende insecten in de zomer schadelijk voor de tuin?
Nee, de meeste vliegende insecten zijn juist nuttig voor de tuin. Bijen, hommels en vlinders bestuiven planten en zijn goed voor de oogst van groenten en fruit. Alleen als bepaalde soorten in grote aantallen voorkomen en schade aanrichten aan planten of mensen, is er reden om in te grijpen.
Wat helpt tegen muggenbulten na een steek?
Na een muggenbult helpt het om de plek te koelen met een koud natte doek of ijsblokjes in een doek. Krabben maakt de jeuk erger en vergroot de kans op een infectie. Een antihistaminecreme uit de drogist kan de jeuk snel verminderen. Bij een sterke zwelling of koorts is het verstandig een arts te raadplegen.
